Lápiz* negro preparado artificialmente, mezclando grafito* y arcilla*. La diferente proporción en la combinación permite graduar la dureza de la barra o mina. Una mayor cantidad de grafito proporcionaría una mina más dura con un trazo más gris y brillante, al contrario que una mina blanda que dejaría un trazo más negro. El francés N. J. Conté fue el primero en patentar en 1795 la fabricación de lápices artificiales de distinta dureza.