Capa externa protectora del tronco, de las ramas, de las raíces*, así como de los frutos* de los árboles y arbustos. En el caso del tronco del árbol, la corteza protege el cámbium y la madera*. Se distingue entre la corteza externa (corteza propiamente dicha) y la interna o floema. La corteza de los frutos se llama también "piel", cuando es blanda, y cáscara*, cuando es dura. La corteza de distintos árboles se ha usado en la elaboración de objetos variados: los pueblos del área amazónica la han usado para fabricar faldas o faldellines y máscaras, mientras que en España para hacer colmenas y recipientes contenedores.