Sal alcalina de los ácidos grasos superiores, habitualmente producida en la saponificación de las grasas* y aceites*. La saponificación es la reacción química entre un álcali (generalmente el hidróxido sódico* o el hidróxido potásico*) y algún ácido graso. El jabón es un tensioactivo* que rebaja la tensión superficial del agua* y así permite que se emulsionen las partículas de las manchas grasas, actuando como detergente. En las técnicas artísticas se ha usado para emulsionar los pigmentos* en la pintura al fresco, en las técnicas acuosas, así como en la litografía.