Madera* de poros semidifusos y anillos de crecimiento poco marcados, de color pardo oscuro y veta negruzca. Los radios leñosos, de color blanquecino, son difícilmente apreciables a simple vista. Los anillos de crecimiento son visibles, pero poco marcados. Presenta fibra recta, a veces ligeramente ondulada, y grano grueso, compacto y unido, fácil de trabajar. Es semidura, homogénea y elástica. En el corte transversal, con lente de 10 aumentos, se aprecian líneas blanquecinas a modo de peldaños (parénquima axial), lo que la diferencia de la madera de nogal americano* o falso nogal. La más oscura se denomina "bravía" y es adecuada para la talla; la de "ribera", más clara, de color miel, se emplea en estructuras y partes interiores de muebles. Las raíces son gruesas, por lo que de ellas se extraen anchas chapas, que se han destinado tradicionalmente a marqueterías. Se ha imitado con pintura, en cuyo caso se habla de "color de nogal".
Es una de las maderas que más se ha empleado en Europa y en la Península Ibérica, en Castilla, Aragón y Cataluña, para mobiliario de calidad, debido a su durabilidad y bello pulido. En general se combina con madera de pino* o de castaño* para los elementos estructurales no vistos; a su vez, se usa en la estructura de muebles chapeados con maderas de Indias*. También se eboniza (nogal de barniz negro). Los chapeados de nogal aparecen ya a fines del siglo XVI. La erudición tradicional inglesa denomina "Edad del nogal" al período comprendido entre 1660 y 1700. En España ha sido uno de los soportes preferidos para ta talla escultórica.
El nogal ("Juglans regia") es un árbol caducifolio de la familia de las Juglandáceas. Procedente del suroeste de Europa y Asia, se extiende por todo el hemisferio norte. Se cultiva extensivamente además por la alta calidad de sus frutos*, las nueces*, de los que se extrae aceite*.