Mecanismo de cierre que se acciona con una llave*. Se compone de una caja, que alberga el mecanismo y lo protege, cuya parte trasera -y superior o "reborde" si se trata de la cerradura de un cajón* -, visible en el interior del mueble, se denomina palastro. El mecanismo se compone de un pestillo* o pasador deslizante que, accionado por la llave*, sale o entra en la armella*. La llave, al ser introducida, pasa por las guardas o perfiles interiores, que han de ser de su misma forma para poder girar (Covarrubias: "por las que pasa la llave por guardar que no entre otra que la propia"). En su acepción antigua, cerradura es todo mecanismo de cierre, tanto corredizo como de golpe (cfr. pestillo*). Se denomina también alamud el cerrojo de puertas y ventanas