Voz genérica que alude a la decoración de la madera con piezas de maderas de otros colores y texturas, o con otros materiales como el hueso, el marfil, etc. Es de origen árabe ("tarsi"), y se ha empleado preferentemente en Castilla. Su significado es todavía algo móvil. Algunos autores (Castellanos) lo consideran un genérico no asociado a ningún procedimiento técnico concreto, basándose en la indeterminación del término a lo largo de su historia. Es el sentido con el que se acepta aquí, sinónimo de marquetería*, pero enraizado etimológicamente en otra lengua. Otros autores y una cierta tradición lo asocian preferentemente a las decoraciones del ámbito cultural musulmán y mudéjar, es decir, con las lacerías y otros géneros de geometrías y, por extensión, con la técnica de marquetería en bloque* y con la de embutido*, que son las que se emplearon tradicionalmente para traducir estos dibujos.