Formación de células muy queratinizadas y mineralizadas que cubren el cuerpo de las aves y que ejercen funciones protectoras y de ayuda de vuelo. Constan de un tubo o cañón, guarnecido de barbas. En ocasiones, las plumas intervienen en la confección de objetos utilizados como dinero tradicional*, siendo el más conocido de ellos el tevau*, o "dinero pluma", de las islas de Santa Cruz (Micronesia).