Mineral* del grupo de los carbonatos* (carbonato doble de calcio* y magnesio*). Presenta cristales con numerosas caras constituyendo formas romboédricas. Su color depende de su composición y oscila entre el blanco y amarillo. Se ha empleado principalmente en la construcción y, escasamente, en las técnicas artísticas, sobre todo, como soporte* escultórico y formando parte en la composición de las preparaciones de la pintura al fresco o empleado como base para los pigmentos laca*.