Planta de la familia de las Asteráceas ("Carthamus tinctorius"). Sus flores amarillas se emplearon desde la Antigüedad en la preparación de dos tipos de colorantes*, amarillos y rojos, usados en la tintura de los tejidos, en la pintura o en la cosmética. El colorante amarillo se obtenía a través de la maceración y prensado de las flores, pero no fue muy utilizado por ser muy inestable a la luz y al aire. El colorante rojo o rosa era el más apreciado por su tono vivo y fue muy empleado en la Edad Media en las iluminaciones de los manuscritos. Se preparaba eliminando primero el tinte amarillo, tras un proceso largo de varios lavados de las flores y, luego, macerando el jugo en una disolución alcalina (tradicionalmente se utilizaban las cenizas*). Antes de su empleo, se le solía añadir ácido acético* que actuaba como mordiente* y que, además, otorgaba un tono rojo brillante al colorante.