Líquido muy fluido y volátil extraído por destilación de las hojas*, flores* o ramas* de las plantas, así como de los bálsamos* que alguna de éstas exuda. En general, son transparentes con un tono amarillento y tienen el olor o sabor de la planta originaria. Desde el punto de vista químico, son principalmente terpenos, derivados del isopreno, pero pueden encontrarse otros tipos también. En las técnicas artísticas se emplean como disolventes* o diluyentes, sobre todo en los procedimientos grasos.