A Análise de Componentes Principais (ACP) refere-se à utilização de uma transformação ortogonal* para converter um conjunto de observações de variáveis possivelmente correlacionadas em um conjunto de valores de variáveis linearmente não correlacionadas, chamadas componentes principais. O número de componentes principais é menor ou igual ao número de variáveis originais.

* O termo ortogonal é mais comumente usado para falar sobre vetores ou coordenadas geométricas. Perpendicular.