Το Ειδικό Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο είναι εξουσιοδοτημένο να δικάζει τα πρόσωπα που φέρονται υπεύθυνα για σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου, οι οποίες έχουν διαπραχθεί σε συγκεκριμένο έδαφος (π.χ. «Ειδικό διεθνές ποινικό δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία», «Ειδικό διεθνές ποινικό δικαστήριο για τη Ρουάντα»). Να μη γίνεται σύγχυση με το «Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο» ή το «Διεθνές Δικαστήριο».