[1914-1918]
Conflicte armat a escala internacional que tingué lloc del 1914 al 1918. El desenvolupament del capitalisme imperialista durant els darrers decennis del segle XIX havia posat en crisi l’equilibri de forces entre les potències europees, establert després de la guerra Francoprussiana (1870-71). Del 1904 al 1914 es produïren un seguit de crisis; d’una banda la rivalitat francoalemanya, posada de manifest amb motiu dels conflictes del Marroc (1905-06 i 1911) i, de l’altra, la competència dels governs de Viena i de Moscou per la conquesta de l’hegemonia als Balcans (conflictes de Bòsnia i Hercegovina, 1901-11; guerres balcàniques, 1912-13). La Gran Bretanya intervingué en aquestes rivalitats, i posà fi a la seva anterior política d’aïllament, interessada a conservar el seu predomini com a potència imperialista. (+) EC