Una de las dos formas alotrópicas del carbono* (es carbono puro). Cristaliza en el sistema cúbico y ocupa el lugar más alto en la escala de dureza (10 en la escala de Mohs). Es diáfano, muy brillante y se puede presentar incoloro o en cualquier color. Para su génesis necesita muy altas presiones y temperaturas y suele aparecer asociado a rocas volcánicas* como la kimberlita*. Alrededor del 75 % de los diamantes producidos son de carácter industrial y sólo el restante 25 % se usa como piedra preciosa*, dependiendo su valor del color, talla, pureza y peso en quilates.