Tanto el diacetato como el triacetato de celulosa se conocieron con el nombre común de "acetato" e incluso en la actualidad de emplea este término impropiamente para designar a cualquiera de estos dos productos, sobre todo en forma de láminas transparentes y flexibles.

Resina semisintética termoplástica*, obtenida de la esterificación de la celulosa*. Con este procedimiento se obtienen polímeros con distinto grado de acetilación, como el diacetato y el triacetatos de celulosa*. Su comercialización comenzó a principios del siglo XX como sustitutos de los nitratos de celulosa* y se han empleado, principalmente, en la fabricación de fibras textiles sintéticas*, de soportes* transparentes y flexibles, como películas* fotográficas y cinematográficas, así como para objetos moldeables. También se usaron como aglutinantes*, como fijativos de tintas* y en la fabricación de barnices* industriales. No obstante, su degradación debido a la hidrólisis de los grupos acetato y de la celulosa, proceso acelerado por la presencia de humedad, lo convierte en un material inestable, un hecho que genera serios problemas de conservación a los bienes culturales, en los que forma parte como material constituyente o en los que fue aplicado en procesos de restauración. En la actualidad, su uso se ha sustituido por el de otros polímeros, como los poliésteres*.