Madera* de color negro intenso o negro veteado de marrón oscuro, aunque su albura es de color más claro. Presenta brillo metálico, anillos de crecimiento no diferenciados y fibra de recta a irregular, ondeada. Es de grano muy fino, dura y tan pesada que se hunde en el agua. Es muy apreciada en ebanistería. Por su escasez y su alto precio es muy rara en macizo. Hasta el siglo XVI se empleó en piezas pequeñas y a partir de entonces preferentemente en chapeados, siendo una de las especies que primero se destinó a este fin. Ya en la Antigüedad se traía a Europa desde Etiopía. Los portugueses importaron desde Asia y África distintas especies de ébano, que llegaban a España desde Lisboa, donde se conocieron como "ébano de Portugal", "ébano de Lisboa" o "ébano de Lisboa de la India". A Sevilla llegaban las variedades americanas de Santo Domingo, Puerto Rico y Cuba, llamados "de Castilla" para diferenciarlas de los anteriores. El término ébano agrupa a unas ocho especies distintas de la familia de las Ebenáceas, en general de los géneros "Diospyros" y "Dalbergia". Crecen en África, América y Asia tropical, aunque, en puridad, el ébano verdadero sólo procede de especies del género "Diospyros".