Goma* blanquecina que fluye naturalmente del tronco y de las ramas del arbusto tragacanto. Es parcialmente soluble en agua* fría y suele formar disoluciones muy viscosas. Antiguamente, fue usada en la preparación de medicamentos, aunque su uso principal fue como aglutinante* de los pigmentos* en la miniatura y en las tintas* de escribir, así como barniz* y agente espesante en varias mezclas. Mezclada con agua y azúcares se transforma en una pasta moldeable, que se vuelve muy dura al secarse y se puede pintar. Esta característica, en combinación con su precio barato, ofrecía grandes posibilidades en la fabricación de accesorios. Fue muy empleada a partir de 1850 para la producción de objetos miniatura (por ejemplo, para imitar alimentos en las cocinas de muñecas).
El tragacanto es un arbusto de la familia de las Leguminosas* ("Astragalus gummifer") originario de Irán y Asia Menor.