Plantas arbóreas o arbustos de los géneros "Phyllostachys", "Bambusa", "Arudinaria", "Bambusa", "Dendrocalamus", "Phyllostachys" y "Guadua", de la familia de las Gramíneas, con más de 100 géneros y alrededor de 1500 especies. Crecen sobre todo en Asia, en zonas tropicales y subtropicales: China, India, Japón, Java, etc. Las especies "Phyllostachys pubescens", "Phyllostachys aurea", "Phyllostachys bambusoides", "Bambusa vulgaris" y "Bambusa arundinacea" son las más representativas. Debido a la flexibilidad de sus troncos, la variedad "Chimonobambusa quadrangularis" es muy adecuada para la construcción, mobiliario y cestería. Las hojas* se han empleado para envolver las cajas de té que venían de China y la corteza*, en la preparación de papel*. Los nudos proporcionan una especie de azúcar* y los brotes jóvenes y tiernos son comestibles. La caña*, alta, ligera y resistente, se ha empleado en la construcción de casas y en la fabricación de muebles, armas, instrumentos musicales, tallas, vasijas y otras manufacturas. El bambú también se ha empleado para componer el varillaje de abanicos, a veces barnizándose ligeramente, y para fabricar fichas de distintos juegos de mesa como el maján o el ajedrez. Su uso en Occidente fue introducido a partir del siglo XVIII, cuando el orientalismo invadió las costumbres europeas, para realizar muebles de jardín. El bambú incluso se ha llegado a imitar con madera tallada en los siglos XVIII y XIX.