Roca sedimentaria* cuyo origen puede ser predominantemente biológico, químico o mixto. La variedad pura contiene hasta un 95 % de carbonato cálcico* (en forma de calcita*), mientras que la variedad corriente puede contener hasta un 50 %. Como componentes secundarios pueden aparecer el carbonato de magnesio, la siderita*, el cuarzo*, los feldespatos*, la mica* y las arcillas*, que son los responsables de las diversas tonalidades de la caliza. Las calizas se formaron en el mar, a partir de fragmentos de partes duras de animales y vegetales, a partir de barro* calcáreo precipitado físicamente y a partir de las secreciones calcáreas de los organismos. Debido a su abundancia, la caliza ha tenido un uso muy amplio en la construcción, así como en las técnicas artísticas. También ha sido empleada como desgrasante cerámico*.