El término ha sido utilizado convencionalmente para designar el material en que habitualmente están fabricados los sellos micénicos, minoicos y del Próximo Oriente, aunque en la mayoría de los casos se trata de calcedonia* o de serpentina*.

Mineral* del grupo de los silicatos* (silicato* de magnesio*). Es una variedad del talco*, de color entre el blanco y el verde, llegando hasta el gris plateado, con un brillo céreo-graso o nacarado. Su dureza puede aumentar considerablemente si se somete a cocción. Se trabaja con gran facilidad ya que es muy blanda pero compacta, razón por la que se ha empleado desde la Antigüedad para realizar objetos ornamentales.