Planta leñosa de hoja perenne de la familia de las Araliáceas ("Hedera helix"). De sus hojas* y bayas se extrae un colorante* de color verde grisáceo. No obstante, y de acuerdo con los tratadistas medievales de tecnología artística, el principal uso de este colorante fue como tinte* rojo (al aumentar la alcalinidad de la disolución añadiendo orina* fermentada) y como pigmento laca* rojo (al añadir al tinte alumbre*) muy estimado por los iluminadores medievales.