El término "negro de carbón" se emplea también de manera genérica para designar a todos los pigmentos negros a base de carbón* señalando, a continuación, su procedencia (mineral, vegetal, animal o de humo).
Pigmento* negro de origen vegetal que se obtenía a partir de la calcinación de materia vegetal de diversa naturaleza. Entre las materias más apreciadas se encontraban la madera de sauce* o de abedul*, los huesos de varios frutos*, las cáscaras*, los sarmientos de la vid, así como resinas y aceites*. Este pigmento negro fue empleado en casi todas las técnicas pictóricas a excepción de la pintura al óleo por su mal secado, ya que el carbón* retrasaba la oxidación del aceite.