Tesauro de Materias (materiales)

Cochinilla

Cochinilla
En las fuentes escritas de tecnología artística la terminología es, a veces, confusa respecto al uso de los nombres "carmín" y "grana" que podrían identificar tanto la cochinilla* como el quermes*. También el término "cochinilla" se emplea para designar tanto a las especies procedentes de América (género "Dactylopius") como a los insectos nativos en Europa Oriental del género "Porphyrophora", empleados tradicionalmente como colorantes rojos.
Colorante* orgánico animal de color rojo oscuro, procedente de varias especies de insectos del los géneros "Dactylopius" y, especialmente, del "Dactylopius coccus" (antes conocido como "Coctus cacti"). Estos insectos viven en las ramas de los cactus en América Central y Sudamérica, aunque en la actualidad se han introducido y se cultivan en varios países como, por ejemplo, en España (Islas Canarias). El colorante se extrae de las hembras de los insectos, una vez disecadas y trituradas. Este colorante hizo su aparición en Europa a mediados del siglo XVI, tras la conquista de México, y fue utilizado hasta el siglo XIX, cuando empezó a sustituirse por colorantes sintéticos. El principal elemento químico del colorante es el ácido carmínico, que da una solución rojiza en alcohol* y agua*, y de un color violáceo en soluciones alcalinas. Todas las variedades de este colorante son poco permanentes a la luz, especialmente en acuarelas, y bastante más estables en óleo. Los indígenas de la América Central llamaban este colorante "nochteztli" y lo usaban ampliamente en la tintura de los tejidos*. La importancia que tuvo este colorante en las prácticas artísticas y en la industria textil europea la demuestra el hecho de que su comercio fue un monopolio de la Corona Española durante los siglos XVI-XVII, ocupando el segundo lugar, después del comercio de la plata*.
Cardon, Dominique (2003), pp. 473-475
Bruquetas, Rocio (2007), pp. 159-162
Eastaugh, Nicholas (2004), pp. 118-119
Calvo, Ana (2003), p. 51
Perego, François (2005), pp. 157-161
Roquero, Ana; Córdoba, Carmen (1981), pp. 39-41
Matteini, Mauro; Moles, Arcangelo (2001), p. 81
Pedrola, Antoni (1998), p. 71

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