Instrument en cuivre à trois ou six pistons, très rarement sept, constitué d'un tuyau enroulé sur lui-même à embouchure assez profonde et à pavillon. D'une tonalité proche de celle du serpent ou du basson russe, il est utilisé comme basse dans les orchestres. L'hélicon, sorte de grand tuba contrebasse, est utilisé dans les fanfares.