Las principales diferencias entre el trefilado y el estirado* es el tamaño del producto final (productos de secciones más pequeñas en el trefilado), el desarrollo del proceso técnico (una sola pasada en el estirado; varias pasadas en el trefilado) y, finalmente, el estirado tiene una longitud limitada.

Técnica de conformación de estirado* en frío de los metales (o de sus aleaciones) dúctiles, que consiste en la reducción del diámetro de una varilla o de un alambre, haciéndolo pasar a través de una serie de diversas perforaciones graduadas de sección cónica de la herramienta llamada hilera o dado. En la actualidad, el metal a trefilar se recuece previamente para ablandarlo al máximo. Con la técnica del trefilado se obtenían los hilos metálicos (habitualmente de oro, plata y cobre) empleados en el bordado* de los tejidos.