Debido a un significado tan genérico, el tallado (o talla) ha sido un término adecuado (y muy empleado) para describir varios procedimientos técnicos de conformación de artefactos, aunque con ciertos matices dependiendo de la materia o de su finalidad. Por ejemplo, técnicamente no existe diferencia entre tallado y esculpido* (exceptuando el tipo de herramientas empleadas); no obstante en las técnicas escultóricas se suele emplear el primer término cuando la materia es madera, hueso o marfil y el segundo cuando la materia es piedra. Igualmente, en la industria lítica* y en glíptica* se emplea el término talla* como sinónimo de tallado: en ambos casos, se ha mantenido en el Tesauro el término talla dado su amplio uso en estas técnicas.

Técnica de conformación o de decoración que consiste en sustraer fragmentos de manera progresiva de un bloque inicial de materia, hasta la aparición del objeto o de los motivos decorativos a realizar.